农历十月初一，是我国官方的祭祖节。如今，每当这一天，官方家家户户都要上坟烧纸。说起祭祖节的根源，这内里有蔡伦造纸和蔡莫烧纸的新闻。 
      在我国旧书上，记录着蔡伦造纸的新闻。 
      蔡伦，字敬仲，东汉桂阳（今湖南省郴州市）人。他是个很有才学的人。他用树皮、麻头、破布和旧鱼网造出纸来。 
      蔡伦发觉了纸，处分了写字困难。当纸刚发觉进去的时候，人们争着购置，很能赚钱。这时，蔡伦的嫂子慧娘心想，造纸有利可图，就让须眉蔡莫去找蔡伦学造纸。蔡莫去到蔡伦那里，学了三个月，就回来开起了造纸厂。因为蔡莫造的纸，质量不高，卖不出去，堆了满屋，夫妻二人望着纸捆，非常忧愁。后来慧娘想出了一个举措，她在须眉耳边嘀咕一阵，就让须眉依照她说的办。 
      三更半夜，蓦然，蔡莫放声哭了起来。邻居们不知蔡莫家出了啥事，都珍视地过来看望。蔡莫跟邻人们说，因他和老婆吵了几句嘴，她就投缳死了。他怕天明婆家来了人，闹个排山倒海，求乡亲们行个好，万一她婆家问起，就说是得急病死的。邻人们听后，觉得有道理。
      第二天，蔡莫在慧娘的棺材前哭得颓丧不只，死去活来。婆家来的人传闻慧娘是得急病死的，又看到蔡莫谁人颓丧劲，想到她夫妻俩平居和睦相处，也就不怀疑了。这时，蔡莫当着大家的面，越哭越痛，滚来滚去，哭得乡亲们也都掉了泪。他哭了一阵，抱来一捆草纸，在棺材前点火烧了起来，边烧边诉说着：“我跟弟弟学造纸，无须心，没学好，造得纸不象样子，没人要，竟把你气得生了病。这草纸气死了你，我要把它烧成灰，解解心头恨。”他哭着烧着，烧已矣又去抱，抱来又烧。烧着烧着，只听见棺材里有响声，他却好象没听见，尽管烧，尽管哭。又停了一阵，只听慧娘在棺材里喊：“把门开开，我回来了。”这一下，可把人们吓呆了，只听慧娘向来在喊叫，人们才迫不得已，只好壮着胆子把棺材的盖子显露。 
      只见慧娘坐了起来，装腔作势地唱道： 
      阳间钱能行四海， 
      阳间纸在做买卖。 
      不是须眉把纸烧， 
      谁肯放我回家来？ 
      慧娘唱了一遍又一遍，唱了一回又一回。接着说：“刚才我是鬼，如今我是人，亲戚邻人别害怕。我到了阳间，阎王就让我推磨受罚，须眉给我送了钱，小鬼们为了钱，争着帮我推磨，真是有钱能使鬼推磨。三曹官知道我有了钱，也向我要，我把须眉送的钱全给了他，他就暗背地开了地府前门，把我放了回来。”蔡莫听了老婆的话，假装了然白地问：“我没有给你送钱啊！”慧娘指着那燃烧的纸灰说：“那就是你给我送的钱，我们阳间拿铜当钱，阳间以纸当钱。“蔡莫一听，又跑去抱了两捆草纸，边说边烧：“三曹官，你把我老婆放回来了，我感恩不尽，我再给你老送两捆钱，你在阳间还得接待我那爹妈呀，可别叫他们受罚。没钱花了，我还给你送。”说着，又去拖了两捆草纸烧了起来。 
      在场的人们一听，知道烧纸有这么大的好处，都掏钱向蔡莫买纸。慧娘必要钱，慷慨地给亲戚邻人们备送了一捆草纸，他们都拿着草纸去各自的祖坟上烧了起来，这烧纸的奇妙作用立地传开了。遐迩的人们都知死去的恩人手中无钱，在阳间受罚，争着来蔡家买纸。不到两天，堆积满屋的草纸，购置一空。慧娘还阳的那天，恰是农历十月初一，因此，后来的人都在十月初一祭祖，上坟烧纸，以示对先进的记挂。